Peintre viennois [1862-1918] Porteur du goût, des rêves et des angoisses des années 1900, Gustav Klimt est généralement considéré comme "le peintre de la femme". En vérité, si la femme intervient au niveau figuratif dans la majorité des œuvres de Klimt, elle est toujours cernée et dominée, comme système signifiant, par le langage fragile et enveloppant qui la transporte toujours vers une apothéose du signe, qu'il soit fragmentation de microsurfaces, semis d'or, clignotements de lumières, scintillements de fleurs, de feuilles, de gestes. Mais, dès que la structure représentative renvoie aux motivations de la démarche fondamentale du peintre, dès que le signifié (sensuel) affleure sous la fête visuelle du signe, dès que la substance de l'expression (lignes, couleurs) dévoile la substance idéologique du contenu, on découvre que les divagations ornementales de Klimt, aussi subtilement inventées soient-elles, sont charpentées par le mythe de la Terre nourricière, de la déesse mère, de la fécondité, de l'intimité prénatale, de la germination , de la croissance. Que, dès lors, l'œuvre de cet ancien élève de la Kunstgewerbeschule de Vienne , cofondateur et premier président de la Wiener Sezession , tourné vers la composition murale [rise en mosaïque de la salle à manger du palais Stoclet, 1909-1911, édifié à Bruxelles par Josef Hoffmann] s'inscrive quasi organiquement dans l'aura symbolique et dans la trame sociologique de la fin du XIXe siècle, qu'elle devienne l'une des facettes les plus attachantes de l'Art nouveau, cela se conçoit assez aisément d'une œuvre qui tire d'elle-même et de son temps une originalité exceptionnelle.